Malte compte autant d'églises que de jours dans l'année et le nombre de fêtes célébrées ne doit pas être très éloigné de ce chiffre si on additionne les fêtes du calendrier chrétien, la myriade de saints patrons qui veille sur le moindre bourg, les dates officielles, celles commémoratives et moult événements sportifs ou culturels.

La " festa " est devenu un art de vivre. Entre fin mai et septembre, pas un dimanche de libre ! Il paraît même que certains habitants ont depuis acquis le don d'ubiquité afin de pouvoir suivre toutes les fêtes qui se déroulent en même temps.
Le choix est vaste, certes, mais le déroulement souvent identique. La journée commence toujours par une messe et se termine par une procession rythmée par les orchestres, les pétards et les feux d'artifice. Le tout sur fond d'églises décorées, de maisons pavoisées et de foule bigarrée.
L'origine des festi remonterait au temps des chevaliers. Si le carnaval est autorisé dès 1535, les premières fêtes apparaissent vers le XVIIe siècle après que la Méditerranée soit pacifiée. Les fêtes sont alors organisées par le chevalier ou le riche propriétaire du village. Une concurrence s'installe rapidement avec les villages voisins. Il faut faire toujours plus beau, plus fort, plus grandiose. C'est ainsi qu'apparaissent en 1738 les premiers feux d'artifice.

Outre Rabat qui célèbre la moindre date concernant saint Paul (conversion le dernier dimanche de janvier, le naufrage le 10 février, fête de saint Pierre et saint Paul le 29 juin, saint Paul le 1er dimanche de juillet…), bien d'autres fêtes sont devenues fameuses dans l'île. Lors de la Semaine Sainte, la ville de Zebbug est connue pour sa reconstitution de la Cène grandeur nature et en pâte à pain !
Le Vendredi Saint, les processions de pénitents de La Valette, Msida, Cospicua et Vittoriosa sont impressionnantes.
En juin, l'Imnarja, qui se déroule dans les jardins de Buskett, est très prisée des Maltais tout comme les courses de chevaux de Rabat et la célébration de Notre-Dame de la Victoire à La Valette le 8 septembre.

Calendrier :

10 février : naufrage de saint paul ( Jum in-Nawfragju ta' San Pawl )

19 mars : Fête de Saint-Joseph ( Jum San Guzepp )

31 mars : Jour de la liberté ( Jum il-Helsien )

14 avril : Vendredi saint ( Il-Gimgha l-Kbira )

1er mai : Fête du Travail ( Jum il-Haddiem )

7 juin : Fête du 7 juin (Is-Sette Giugno )

29 juin : Fête de Saint-Pierre et Saint-Paul (Il-Festa ta' San Pietru u San Pawl )

15 août : Assomption ( Il-Festa ta' Santa Marija Assunta )

8 septembre : Fête de Notre-Dame-des-Victoires ( Jum il-Vittorja )

21 septembre : Fête nationale ( Jum l-Indipendenza )

8 décembre : Fête de l'Immaculée conception ( Il-Festa ta' l-Immakulata Kuncizzjoni )

13 décembre : Jour de la République ( Jum ir-Repubblika )

25 décembre : Jour de Noël ( Jum il-Milied )

De juin à septembre tous les dimanches "les Festi" ( feu d'artifice le samedi soir )