La route s'est écartée de la mer, pique vers l'intérieur vers des paysages verdoyants. La plaine de Mdina est une des plus fertiles de l'île. Siggiewi, Zebbug vivent de l'agriculture. Leurs champs de coton et d'agrumes servent d'écrin à la magnifique demeure du grand maître Hugues Loubenx de Verdalles construite en 1586 par l'architecte Girolamo Cassar. Le Verdala Palace, en cours d'aménagement pour une prochaine ouverture au public, abrite de magnifiques fresques et peintures. Tout à côté, les jardins de Buskett sont une oasis de fraîcheur au cœur d'un plateau calcaire battu par le soleil et le vent du large. Les 28 et 29 juin, citronniers, pins et cyprès protègent de leur ombre bienfaisante les milliers de Maltais venus célébrer saint Pierre et saint Paul au cours de la fête de l'Imnarja. Allez, un dernier coup d'œil à la mer. Elle n'est pas loin, blottie aux pieds des falaises de Dingli. Un chemin rocailleux et blanc de calcaire file vers l'ouest le long des crêtes. Par endroit, il dévale la pente, conduit à de minuscules parcelles cultivées à fleur de vide. Le coucher de soleil y est grandiose.

Le centre de l'île est un monde à part dominé par la cité de Mdina, surnommée " la Silencieuse ". Perchée sur un promontoire rocheux, l'ancienne capitale de Malte ne semble s'être jamais remise du vilain tour joué par les chevaliers de Malte au lendemain du Grand Siège de 1565. Douce aux yeux des Grecs qui, à peine fondée, la baptisent Melita, la ville du miel, embellie par les Romains, lieu de conversion du gouverneur Publius par saint Paul, elle prend son nom actuel sous les règne des Arabes et acquiert son statut de capitale sous les Normands qui lui donnent ses plus beaux bâtiments.
Son héroïsme face aux Ottomans n'empêchera pas la construction de La Valette qui lui chipe la vedette et ravale Mdina au rang de ville de préfecture. Le terrible tremblement de terre de 1693 achèvera de la vider de ses habitants.
Aujourd'hui, à peine un millier de personnes vivent à l'abri des épaisses murailles. Les beaux Atlantes musclés, courbés sous le fardeau des balcons et les statues de la Vierge, sont bien plus fréquents dans les ruelles étroites de la vieille ville que les passants ! Les visites n'en sont que plus agréables.
A voir, le Magisterial Palace ancienne résidence d'été des grands maîtres et surtout la cathédrale Saint-Paul. De style baroque, conçue par Lorenzo Gafa et édifiée en 1702, elle est magnifiquement décorée de peintures réalisées par Mattia Pretti. Au sol, les pierres tombales des aristocrates maltais forment un macabre labyrinthe de marbre polychrome qui mène à la sacristie et au musée riche de calices, de croix, de gravures et de bien d'autres œuvres d'art.

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